Comment expliquer à un enfant qu’il devient pupille de l’État ? Le mot est lourd, et le moment l’est tout autant : ses parents ne peuvent plus, ou n’ont jamais pu, exercer l’autorité parentale, et c’est désormais l’État, à travers le préfet et un conseil de famille, qui veille sur lui. Un mot juste, au bon moment, compte alors énormément. Pour poser des mots simples sur ce basculement, un livret existe : « Léa devient pupille de l’État ». En ce début d’année 2023, le Var fait partie des tout premiers départements à en recevoir des exemplaires.
Un livret écrit à hauteur d’enfant
Le principe est concret. À travers l’histoire de Léa, le livret raconte ce que veut dire ce changement de statut : qui décide désormais pour l’enfant, ce qu’est un conseil de famille, ce qui change et ce qui ne change pas dans son quotidien. Il se lit à deux niveaux, un pour l’enfant, un pour les adultes qui l’accompagnent. L’idée n’est pas de noyer les plus jeunes sous le vocabulaire juridique, mais de leur donner des repères qu’ils peuvent comprendre et garder avec eux. Chaque année, d’après Enfance & Familles d’Adoption, près de 600 enfants deviennent pupilles de l’État après leurs premières années de vie, à un âge où ils sont en mesure de comprendre ce qui se joue : c’est à eux, d’abord, que « Léa » s’adresse.
Qui l’a conçu, qui le fait circuler
Le livret a été conçu par l’association Enfance & Familles d’Adoption (EFA), avec le soutien de l’Union nationale des associations familiales (UNAF), qui en a accompagné la réédition. Sa diffusion, elle, passe par le réseau des associations qui suivent les pupilles. C’est le Fédé Flash n°168, le bulletin de la Fédération nationale des ADEPAPE, qui a annoncé en janvier 2023 l’arrivée des premiers exemplaires chez six responsables départementaux : la Drôme, la Dordogne, la Haute-Garonne, la Meurthe-et-Moselle, le Puy-de-Dôme et le Var. Chez nous, c’est Marceau Dell’Unto qui a réceptionné les livrets, à charge de les faire parvenir aux jeunes concernés et aux services qui les accompagnent.
Pourquoi les ADEPAPE sont en première ligne
Si ce livret circule par nos réseaux, ce n’est pas un hasard. Les ADEPAPE — les associations départementales d’entraide des personnes accueillies en protection de l’enfance — accompagnent depuis plusieurs décennies les enfants et les jeunes confiés à l’aide sociale à l’enfance (ASE), y compris lorsque leur statut juridique bascule. Beaucoup de nos administrateurs siègent aux conseils de famille des pupilles, ces instances qui décident de l’avenir de l’enfant aux côtés du préfet. La Fédération nationale a d’ailleurs coécrit, avec l’UNAF et EFA, un guide destiné à ces représentants. Le code de l’action sociale et des familles le dit clairement.
« Les associations départementales des personnes accueillies en protection de l’enfance représentent et accompagnent ces personnes. »
Article L224-11 du code de l’action sociale et des familles
C’est très concrètement ce rôle que « Léa devient pupille de l’État » vient outiller : donner aux adultes qui entourent l’enfant, nous compris, les mots pour accompagner un moment parfois difficile à saisir à cet âge.
Vous êtes concerné, dans le Var ?
Que vous soyez vous-même pupille ou ancien pupille de l’État, ou que vous accompagniez un enfant dans cette situation, notre association peut vous orienter et répondre à vos questions sur le conseil de famille. Concrètement :
- Nous joindre au 04 94 31 60 31 ou à contact@adepape-var.fr pour demander le livret ou poser une question.
- Consulter « Léa devient pupille de l’État », en accès libre sur le site d’Enfance & Familles d’Adoption.
- Vous rapprocher des services de l’ASE ou du conseil de famille pour une situation individuelle.
C’est aussi à cela que sert un réseau d’entraide : être là au bon moment, avec les bons mots.